هل جميع حاسبات الشبكة متساوية فى أهميتها ، أم أن هناك حاسبات تحظى باهتمام خاص ؟

عندما يكون أى حاسب على الشبكة خادما – server - ، حينما يطلب منه ذلك ، وعميلا - Client – حينما يحتاج الى ذلك ، فهذا يعنى ان جميع الحاسبات التى تتكون منها الشبكة متساوية فى الرتبة أو الاهمية ، فاى حاسب يستطيع أن يكون مخدما اذا لجا اليه حاسب آخريطلب منه خدمة معينة هو قادر على تنفيذها ، وهو فى الوقت نفسه قد يلعب دور الزبون الذى يلجا الى الحاسب آخر يقدم له خدمة معينة هو بحاجة اليها ، وهذا يعنى من الناحية العملية ان كل حاسب يملك شيئا ما من عبء الشبكة قد يحتاجه أى حاسب آخر من الشبكة ، لذلك توصف حاسبات مثل هذه الشبكة بأنها أنداد peers ، والشبكة ذاتها توصف بأنها شبكة ند لند network peer to peer .

أما عندما يملك حاسب معين على الشبكة كل الاجهزة والبرامج والملفات المشتركة التى قد تحتاج اليها بقية الحاسبات على الشبكة ، ويكون قادر على تلبية جميع الخدمات التى قد تطلبها منه حاسبات الشبكة الاخرى ، فهذا يعنى أن هذا الحاسب هو حاسب مختص بادارة وظيفة التخديم على بقية حاسبات الشبكات لذلك يسمى مخدما مخصصا server specialized ، وتوصف مثل هذا الشبكة بشبكة زبون مخدم ، هذا وقد يتم أحيانا وضع عدة مخدمات فى الشبكة ، بحيث يكون كل مخدم مسئول عن تلبية طلبات معينة .